تتطلب النباتات كميات كبيرة من البوتاسيوم، وبالتالي، يتم تصنيف البوتاسيوم على أنه مادة مغذية من العناصر الكبرى. يشارك البوتاسيوم في العديد من العمليات الفيزيولوجية الحيوية ومن المعروف أنه يؤثر على جوانب مختلفة من جودة المنتج .
يلعب البوتاسيوم أدوارًا أساسية في إدارة مياه النبات وتنظيم النتح ، ويُعتقد أنه مهم لتحمل النبات للعوامل المسببة للإجهاد غير الحيوي بما في ذلك الجفاف والملوحة والإشعاع . وقد تعاني النباتات التي تعاني من نقص طفيف في البوتاسيوم من انخفاض النمو والإنتاجية. تزرع معظم بساتين الزيتون في الأراضي الجافة، وبالتالي من المتوقع حدوث نقص في البوتاسيوم. لا توجد معلومات كافية متاحة لفهم دور الحالة التغذوية بشكل كامل في تحمل الجفاف.ومع ذلك، فمن المعروف أن النباتات التي تعاني من نقص البوتاسيوم تفقد الماء بسهولة أكبر من النباتات التي تتغذى جيدًا.
قد يكون أحد التفسيرات المعقولة هو أن البوتاسيوم يلعب دورًا مهمًا في فتح وإغلاق الثغور، وبالتالي، في تنظيم حالة مياه النبات. يقال أنه في الزيتون، أن تصرف الثغور في ظل ظروف الجفاف يكون أعلى في النباتات التي تعاني من نقص البوتاسيوم ( التي تظهر كفاءة أقل في استخدام المياه )مقارنة بالنباتات ذات التغذية الجيدة . البوتاسيوم هو العنصر الأكثر استخلاصًا في المحصول عند الحصاد. وهذا يعني أنه عنصر مهم للغاية في تغذية شجرة الزيتون ، وأن تأثيره يتضخم بسبب تأثير وسط الزراعة على توفر البوتاسيوم للشجرة.يشكل في الواقع ، عنصر البوتاس المشكلة الغذائية الرئيسية في بستان الزيتون الجاف ، مع عواقب كبيرة على المحصول ؛ حيث يتدخل البوتاسيوم في آلية إغلاق وفتح الثغور. يتواجد البوتاس في السيتوبلازم داخل النبات ويساعد في إبقائه منتفخًا. في حالات نقص البوتاسيوم ، لا يكتمل إغلاق الثغور …. وتستمر الشجرة في فقدان الماء من خلال النتح ، وقد تظهر عليها أعراض الجفاف.وعلى النقيض من ذلك ، فإن الأشجار جيدة التغذية ستتحمل بسهولة ظروف الجفاف عن طريق إغلاق الثغور تمامًا في أوقات الإشعاع العالي.مظاهر النقص ، أو مستويات البوتاسيوم المنخفضة ، شائعة في جزء كبير من بساتين الزيتون. تظهر الأشجار الناقصة نخرًا قميًا أو جانبيًا للأوراق مع تساقط الأوراق . تكون الثمار في مواسم الحصاد ، مجعدة وأصغر من المعتاد . وتتجلى هذه النواقص بشكل مكثف في بساتين الزيتون الجافة وفي سنوات الجفاف ، حيث إن انخفاض رطوبة التربة يحد من انتشار أيون البوتاسيوم (K +) في محلول التربة ويمنع امتصاص الجذور له. تتكرر أوجه القصور أيضًا في التربة ذات المحتوى الطيني المنخفض ، حيث تكون قوة التخزين المؤقت للتربة أقل ، وبالتالي فإن K + المتاح للشجرة سيقل كنتيجة حتمية.أسباب نقص البوتاسيوم :
إن أسباب نقص البوتاسيوم متنوعة. وبالإضافة إلى نقص رطوبة التربة في المزارع البعلية ، تبرز الطبيعة الحقيقية للأصناف المزروعة والتفاعلات مع أيونات الكالسيوم (Ca2 +) والمغنيزيوم (Mg2 +) ، والتي تتم في الترب الجيرية… فيمكن أن تفسر أوجه القصور المعممة لهذا العنصر.
يصعب تعديل بساتين الزيتون التي تعاني من نقص البوتاسيوم ، حيث يتم امتصاص البوتاسيوم ، كسماد ، بكميات أقل في حالة نقص ومع أشجار الإجهاد المائي ، حتى لو تم استخدامه عن طريق الأوراق .لذلك ، من المناسب مراقبة مستويات البوتاسيوم في الأوراق سنويًا والتسميد بهذا العنصر عند الوصول إلى قيم منخفضة ، قبل الوصول إلى النقص.في تطبيقات البوتاس عبر التربة ، يجب الأخذ في الاعتبار أن البوتاسيوم ، على عكس النيتروجين ، لديه قدرة منخفضة على الحركة ، خاصةً إذا كان محتوى الطين أعلى.وهذا يعني أن البوتاسيوم يبقى على سطح التربة ، ما لم يكن موجودًا بالقرب من النظام الجذري. لهذا السبب ، يوصى باستخدام 2 إلى 4 رشات ورقية على الأرض الجافة بنسبة 1-2% من K + اعتمادًا على الحالة التغذوية للشجرة.
تكرار الرشات الورقية ضروري جداً…في المواسم المتعاقبة حتى ترتفع مستويات البوتاسيوم في الأوراق إلى المستوى المناسب. وهذا يعني أن التطبيقات الورقية يجب أن تتم في كلاً من المواسم ذات الحمولة العالية وفي مواسم المعاومة الكبيرة (vecería masting).نظرًا لأن البوتاسيوم يلعب دورًا مهمًا في تنظيم حالة المياه في أشجار الزيتون، فيوصى بشدة بالحفاظ على تركيزات أوراق البوتاسيوم أعلى من عتبة الاكتفاء. تم الإبلاغ أيضًا عن أن امتصاص أشجار الزيتون للبوتاسيوم مقيد بسبب نقص البوتاسيوم في الشجرة والإجهاد المائي، مما يشير إلى أنه يجب استخدام الأسمدة البوتاسية قبل الوصول إلى عتبة النقص، وعندما تكون الأشجار في حالة مائية جيدة، وهذا عادة متاح في الربيع إذا كانت الأشجار تنمو في الأراضي الجافة.متى ولماذا نستخدم البوتاسيوم :
مع انخفاض مستويات البوتاسيوم، لا يمكن للبراعم ولا الأوراق ولا الزيتون أن تجمع كل المواد الجافة التي ينبغي لها أن تجمعها، وينتهي الأمر بأن تصبح أصغر حجمًا.يؤدي نقص البوتاسيوم إلى حدوث جفاف فيزيولوجي، وستكون الأوراق قليلة الانتفاخ وتميل إلى الجفاف عند النقاط والحواف وتتساقط.تميل الثمرة إلى التجعد وتبقى صغيرة الحجم وتحتوي على القليل من الزيت. وستكون الشجرة أيضًا أكثر عرضة للإصابة بالحشرات والأمراض والصقيع والجفاف.
مع مستويات جيدة من البوتاسيوم، يؤدي نمو النبات الجيد إلى تكوين أوراق وبراعم كبيرة، وبالتالي ثمار كبيرة غنية بالزيت. ستكون أشجار الزيتون آنذاك أكثر قدرة على تحمل الجفاف والحرارة. وفي زراعة الزيتون ، يقدر أن K البوتاسيوم لديه أعلى معدل إزالة ، مع متوسط إزالة قدره 10.9 كجم لكل طن من الوزن الجاف للثمار Xiloyannis et al. يقدر أن الطلب السنوي للبوتاسيوم في بستان زيتون مروي عمره ست سنوات يبلغ 81.5 كجم هكتار (السيرة الذاتية كوراتينا).في ظل حمل الثمار العالي ينخفض تركيز الأوراق من البوتاسيوم K بشكل ملحوظ خلال فترة نمو الثمار، مما يشير إلى أن البوتاسيوم K قد يكون مهمًا لإنتاج الثمار .يعد التسميد بـالبوتاسيوم K بالتالي، ممارسة شائعة في معظم بساتين الزيتون ، بهدف دعم إمداد التربة لتلبية متطلبات الأشجار. أفاد الباحث حسين Hussein أن تطبيق زيادة مستويات البوتاسيوم عن طريق التسميد يؤدي إلى تحسين النمو الخضري وإنتاجية الثمار في زيتون مانزانيلو Manzanillo الذي ينمو في التربة الرملية.يدعم التسميد بالبوتاسيوم إنتاجية أعلى وأكثر استقرارًا للزيتون على المدى الطويل. أدى حذف التسميد بالبوتاسيوم لأكثر من ثلاث سنوات إلى انخفاض كبير في المحصول، ويعزى ذلك إلى انخفاض تنظيم نمو وتكاثر الأشجار ولكن ليس النمو الخضري. تم اقتراح الرش الورقي للبوتاسيوم بالإضافة إلى التطبيق على التربة، كوسيلة فعالة لتصحيح أوجه القصور، وخاصة في البساتين البعلية . تمتص الأوراق الفتية البوتاسيوم بدرجة أكبر مقارنة بالأوراق البالغة . لذا فإن استعمال هذه المغذيات في الربيع فعال جدًا. تعتبر معاملات البوتاس K + من فترة تصلب النواة (عندما يبدأ تكوين الدهون ) ، ذات أهمية كبيرة لسببين :1- إن التغذية السليمة لهذا العنصر تعمل على تحسين السلوك الفطري للنبات ، مما يؤدي إلى إغلاق الثغور عند زيادة الإشعاع خلال فصل الصيف ، وبالتالي تقليل الإجهاد المائي للنبات (انخفاض معدل النتح).
2-من ناحية أخرى ، خلال مرحلة تصنيع الأحماض الدهنية ، تكون الثمرة أكبر استنزاف للبوتاسيوم ، ويجب أن تكون مستوياته كافية لتحسين إنتاج الزيوت في الثمار ولزيادة حجمها.
ينبغي دمج التسميد المنتظم بالبوتاسيوم في إدارة بساتين الزيتون المزروعة بكثافة، حتى عندما لا تظهر الأشجار أعراض نقص بالبوتاسيوم، حيث لا يمكن تحديد “العوز الخفي” بصريًا.لن تؤدي التطبيقات بعد نضج الثمار (envero) إلى تحسين الحجم ولا إلى رفع محتوى الحموض الدهنية في الزيتون.بالإضافة إلى ذلك ، يعد البوتاسيوم ضروريًا للوظائف الفيزيولوجية التالية:
1- تركيب الكربوهيدرات أو تكوين وتحويل النشا وكذلك في تصنيع الألبومين.
2- يشارك في استقلاب النيتروجين وتكوين البروتين.
3- يتحكم في أنشطة العديد من العناصر المعدنية الأساسية.
4- يساهم في معادلة الأحماض العضوية المهمة من الناحية الفيزيولوجية. حيث تميل هذه الأحماض إلى خفض الرقم الهيدروجيني لعصير الخلية ، والذي يتم تحييده بواسطة البوتاس (Baeyens ، 1970).
5- يعمل كمحفز للعديد من الإنزيمات التي تحفز الفسفرة وعلى العكس تمنع التنفس.
6- كما يعزز النمو في الأنسجة الميريستيمية meristematic tissues .
